**OMS confirma cinco casos de hantavirus y advierte que podría haber más**
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó hoy jueves que hay cinco casos de hantavirus entre los ocho sospechosos reportados después de que se detectara un brote en el crucero MV Hondius, en el Atlántico. La agencia internacional advirtió que es “posible” que haya más casos debido al período de incubación del virus Andes, que puede alcanzar hasta seis semanas.
Según el secretario general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, cinco de los ocho casos reportados fueron confirmados como causados por el hantavirus, mientras que los otros tres son sospechosos. “Habida cuenta del período de incubación del virus Andes, que puede alcanzar hasta seis semanas, es imaginable que se reporten más casos”, dijo.
El primer caso detectado fue el de un hombre que empezó a presentar síntomas el 6 de abril y falleció a bordo del barco cinco días después. Sin embargo, no se le hicieron pruebas de hantavirus en ese momento. La esposa de este hombre regresó a Sudáfrica en un avión comercial con el cadáver de su esposo el 25 de abril, pero se desmayó en Johannesburgo y falleció un día después.
Más tarde, se detectaron otros casos en personas que viajaron en el crucero. Una mujer que regresó a Sudáfrica en un avión comercial con el cadáver de su esposo comenzó a presentar síntomas el 28 de abril y falleció el 2 de mayo. Otro hombre se sintió mal y fue extraído del crucero, y se encuentra en cuidados intensivos en Sudáfrica. De los tres pasajeros desalojados del barco en Cabo Verde, dos están hospitalizados en Países Bajos con síntomas estables y el tercer pasajero no tiene síntomas pero se encuentra en cuarentena en Alemania.
La OMS llama a los países a seguir de cerca a los viajeros que regresaron del crucero y a hacer un seguimiento de contactos para prevenir la propagación del virus. Aunque se considera que el riesgo para la población general es bajo, la agencia internacional recomienda tomar medidas de precaución para evitar el contacto con personas que puedan estar infectadas.
En esta fase del brote, el seguimiento de las personas que estuvieron en el barco y desembarcaron en alguna de sus escalas antes de la declaración oficial del brote infeccioso es crucial. También es importante hacer el rastreo de quienes tuvieron contacto con las personas infectadas, en particular de aquellos que mantuvieron una gran cercanía física con las personas infectadas.
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